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Em comparação com a soldagem ultrassônica e a soldagem por vibração, a soldagem por placa quente tem duas grandes vantagens: pode soldar peças grandes e peças curvas. Foto cortesia de Best Tool and Engineering Co.

A plataforma TH3 pode ser equipada para realizar soldagem infravermelha, soldagem por placa quente ou soldagem por gás quente. Foto cortesia de Dukane

Devido à quantidade de material derretido, a soldagem por placa quente produz juntas fortes e hermeticamente seladas. Foto cortesia da Sonimat

Na indústria automotiva, a soldagem por placa quente é usada para montar faróis, lanternas traseiras, dutos, coletores, baterias, tanques de combustível, carcaças de filtros e reservatórios de refrigerante e fluido. Foto cortesia de Bielomatik

O servocontrole oferece aos engenheiros controle preciso sobre a força, velocidade e deslocamento da soldagem. Ele também pode detectar erros, como uma peça empenada ou uma peça que foi carregada incorretamente. Foto cortesia de Sistemas Totalmente Automatizados

Na soldagem por placa quente, os acessórios podem ser orientados vertical ou horizontalmente. Uma porta de vácuo pode ser instalada na parte traseira de um ou ambos os acessórios para manter as peças no lugar. Foto cortesia da Forward Technology

A soldagem por placa quente é um dos métodos mais simples e versáteis para unir duas peças plásticas. A tecnologia pode soldar peças pequenas ou grandes, peças planas ou contornadas. Ele pode soldar um conjunto por vez ou vários conjuntos simultaneamente. Em muitos casos, a soldagem por placa quente funciona quando outros métodos de união, como soldagem ultrassônica e soldagem por vibração, não funcionam.

Na indústria automotiva, a tecnologia é usada para montar faróis, lanternas traseiras, dutos, coletores, baterias, tanques de combustível, carcaças de filtros e reservatórios de refrigerante e fluido. Os fabricantes de eletrodomésticos usam soldagem por placa quente para montar braços aspersores para máquinas de lavar louça; agitadores e anéis de equilíbrio para máquinas de lavar; escovas para aspiradores; e reservatórios para ferros a vapor. Na indústria de ferragens, a tecnologia é empregada para soldar caixilhos de janelas e portas. Os fabricantes de dispositivos médicos usam soldagem por placa quente para montar recipientes para objetos cortantes e massageadores de pés. A técnica é utilizada inclusive para fazer montagens grandes, como barris, paletes e caixotes.

A soldagem por placa quente é um processo de seis etapas. Primeiro, as duas metades da montagem são carregadas em acessórios personalizados. O carregamento geralmente é realizado manualmente, embora também possa ser feito com um robô de seis eixos. As luminárias podem ser orientadas verticalmente ou horizontalmente. Uma porta de vácuo pode ser instalada na parte traseira de um ou ambos os acessórios para manter as peças no lugar. Quando carregado, apenas uma pequena porção de cada peça se projeta do acessório.

A orientação das luminárias depende da aplicação. Os acessórios verticais são frequentemente preferidos porque são mais fáceis de serem carregados pelos operadores. Com acessórios horizontais, os operadores podem ter dificuldade em visualizar e, portanto, carregar a metade superior do acessório. Os conjuntos de faróis e lanternas traseiras são normalmente feitos em luminárias verticais.

Por outro lado, acessórios horizontais são melhores se a montagem tiver componentes internos. Dessa forma, os componentes podem ser inseridos na metade inferior do conjunto sem medo de que as peças caiam. As luminárias horizontais também são melhores para peças longas e flexíveis, como os dutos de um painel automotivo.

As luminárias são conectadas a corrediças lineares acionadas por cilindros pneumáticos, cilindros hidráulicos ou fusos de esferas servoacionados. Este último permite que os engenheiros controlem com precisão a força, a velocidade e o deslocamento da soldagem. Ele também pode detectar erros, como uma peça empenada ou uma peça que foi carregada incorretamente.

Quando a máquina é acionada, uma placa aquecida se move entre os dois acessórios. Os acessórios então pressionam as peças contra a placa por um tempo determinado até que uma pequena porção de plástico ao redor da borda de cada peça derreta. Batentes mecânicos embutidos nas luminárias e na placa evitam que muito material seja derretido. (O servocontrole elimina a necessidade de paradas bruscas.)

Depois que o plástico derrete, os acessórios se afastam, a placa se retira e os acessórios se movem novamente um em direção ao outro. As peças são pressionadas juntas e mantidas por um tempo determinado para que as bordas derretidas se fundam à medida que o plástico esfria. Finalmente, os equipamentos se separam novamente e a montagem é descarregada.