O aumento dos VE pode ter implicações nas estruturas dos parques de estacionamento

O aumento da popularidade dos veículos eléctricos (VE) é geralmente um passo positivo. É uma forma de ajudarmos a reduzir a nossa pegada de carbono, ao mesmo tempo que nos permite liberdade de locomoção.

À medida que avançamos no sentido de acabar com a venda de novos veículos movidos a combustíveis fósseis e veículos híbridos no Reino Unido até 2030, os veículos eléctricos de todas as formas e tamanhos acabarão por dominar a frota de veículos.

É claro que as novas tecnologias exigem que se repensem diferentes aspectos dos nossos sistemas de infra-estruturas. Para os VE, há a criação de infraestruturas de pontos de carregamento, o impacto da utilização adicional nas nossas redes elétricas e, embora isto possa não parecer óbvio à primeira vista, também existem estruturas de estacionamento.

Sim, estruturas de estacionamento. Quando os VEs foram introduzidos pela primeira vez, eram essencialmente carros urbanos, com uma autonomia relativamente curta. Para aumentar a conveniência, os fabricantes tiveram de oferecer mais – uma escolha mais ampla de modelos e uma gama alargada entre reenergizações.

Chris Whapples é consultor estrutural e de estacionamento da Stripe Consulting

Para alcançar essa potência maior são necessários recursos e os veículos estão sendo projetados para abrigar a maior bateria que caberá entre os eixos dianteiro e traseiro. E as baterias – são pesadas. Eles são cerca de 10 vezes mais pesados ​​que o mesmo volume de combustível fóssil e três vezes mais pesados ​​que um motor de alumínio. E esse peso adicional precisa ser considerado em relação a estruturas, como estacionamentos.

Em 2018, o ICE publicou a segunda edição das Recomendações para Inspeção, Manutenção e Gestão de Estruturas de Parques de Estacionamento, que exige que a estrutura, o revestimento e a proteção das bordas sejam avaliados estruturalmente em relação aos padrões de projeto atuais. Mas será que estes padrões de design refletem adequadamente o peso cada vez maior dos grandes veículos elétricos?

Quando a primeira edição dos padrões de projeto para estacionamentos subterrâneos e de vários andares foi publicada em 1976, o peso médio da frota de veículos foi considerado de 1.500 kg e o peso bruto máximo para fins de projeto era de 2.500 kg.

O carro mais vendido em 1976 foi um sedã familiar, o Mk 3 Ford Cortina. Seu peso bruto (carro vazio e com tanque cheio de combustível) era de aproximadamente 980kg e o peso bruto (incluindo passageiros e bagagem) era de cerca de 1.300kg.

Atualmente, o Tesla Model 3 é o sedã da família EV mais vendido. Seu peso total é de cerca de 1.800 kg (dependendo da capacidade da bateria) – quase duas vezes mais pesado que o Mk3 Cortina.

Os grandes carros elétricos que estão entrando em operação têm peso bruto em torno de 2.500kg e os SUVs maiores podem ultrapassar 2.800kg, que com a adição de passageiros e bagagem o peso bruto pode ultrapassar 3.200kg. O peso médio dos veículos aumentou rapidamente de 1.500 kg para 2.000 kg.

Os padrões de projeto são baseados na intensidade de carregamento vertical e na intensidade de carregamento horizontal. Estes levam em consideração o peso do veículo parado e também o aumento de peso enquanto ele está em movimento. Até hoje, nem os níveis básicos de carga vertical de projeto nem de intensidade de carga horizontal mudaram.

Parece sensato, portanto, que discutamos a forma como os valores de intensidade são calculados. E que procuramos aumentar os valores de força vertical e horizontal do projeto para reconhecer o aumento do peso médio e máximo do veículo.

Há trabalhos sendo realizados pela Instituição de Engenheiros Estruturais. As recomendações de projeto para estacionamentos subterrâneos e de vários andares serão atualizadas para publicação na primavera de 2023. Será uma reescrita e atualização completa dos padrões.

Além da questão do peso, abordará outras questões, como a construção com zero carbono; acessibilidade; medidas de prevenção do suicídio; e considerações sobre incêndio após o incêndio do Echo Arena MSCP em 2018 em Liverpool.

A atualização das normas ajudaria a garantir que quaisquer novas estruturas de estacionamento sejam preparadas para o futuro. É claro que também devemos considerar a melhor forma de modernizar as estruturas existentes.