Orientando-se para a construção de estradas sustentáveis

Por Catrin Jones30 de setembro de 2022

O cheiro forte de alcatrão e óleo, juntamente com o barulho alto da maquinaria pesada, não significa “amigo do ambiente”, então o que está a indústria a fazer para garantir que a construção de estradas não seja prejudicial ao ambiente? Cat Jones analisa como a construção de estradas está se tornando mais sustentável.

À medida que as vilas e cidades expandem as suas infra-estruturas, cresce a procura de melhores transportes. Embora a construção de estradas não esteja certamente na lista como um dos sectores de construção mais sustentáveis ​​– em grande parte devido ao impacto negativo que a produção de asfalto tem no ambiente – estão a ser feitas mudanças na indústria para garantir que está a trabalhar para um futuro ambientalmente consciente. .

Os acordos climáticos e as regulamentações rigorosas emitidas por governos e autoridades em todo o mundo estão a colocar desafios cada vez maiores à indústria do asfalto no que diz respeito à redução dos gases com efeito de estufa, como o CO2.

Muitos mercados estão a eliminar gradualmente o carvão como combustível, enquanto os sistemas que funcionam com petróleo estão sujeitos a estes regulamentos e restrições, diz Benninghoven. Em movimentos para trabalhar em direção a um futuro mais sustentável, as tecnologias de Benninghoven aprimoraram seus queimadores multicombustíveis Evo Jet, que podem usar combustíveis renováveis, como biomassa para líquido (BtL) e pó de madeira, além de ambos terem uma pegada neutra em carbono.

Os proprietários de usinas de mistura de asfalto precisam estar conscientes de que devem reduzir as emissões para ajudar a garantir o futuro do local da usina. Mudar do petróleo ou do pó de carvão para o gás é um passo importante, diz Benninghoven, com sede na Alemanha – a utilização de gás natural ou gás líquido já reduz para metade as emissões de CO2.

O queimador de pó de madeira Evo Jet da Benninghoven permite que o pó de madeira seja usado em usinas de mistura de asfalto. Diz-se que os engenheiros de Benninghoven identificaram o tamanho ideal das partículas do pó de madeira, que é produzido a partir de restos de madeira e resíduos de madeira.

Os combustíveis do futuro, desde o pó de madeira até à biomassa líquida, são atraentes no que diz respeito à sua disponibilidade, uma vez que os combustíveis fósseis não são apenas limitados, mas estão a tornar-se cada vez mais difíceis de produzir. Benninghoven diz que isto torna ainda mais importante que os proprietários das centrais utilizem as tecnologias certas para se prepararem para o futuro através da utilização de combustíveis alternativos.

A redução das emissões impulsionou o desenvolvimento de máquinas nos últimos anos e este tem sido um foco principal para Benninghoven.

Entre os avanços da empresa está a aplicação de asfalto de baixa temperatura, que embora não seja novidade, hoje se tornou foco das autoridades construtoras de estradas. A procura de equilíbrio dos níveis de CO₂, conservação de recursos e redução de energia está a impulsionar a inovação e a pedir às empresas de todo o sector que desenvolvam as suas capacidades.

Foi formalmente solicitado em agosto de 2021 pelas Rodovias Nacionais que todos os envolvidos na construção e manutenção da rede rodoviária estratégica, especialmente projetistas e empreiteiros principais, usassem asfalto de baixa temperatura como material de revestimento padrão para ajudar a atingir o zero líquido.

O asfalto de baixa temperatura é uma mistura que requer uma temperatura de produção entre 110° e 130°. Os asfaltos quentes, por outro lado, são produzidos em uma faixa de temperatura entre 140° e 180°, embora 160° com betume quente como ligante seja o mais comum. A vantagem é que a produção e o processamento de misturas de baixa temperatura podem ser conduzidos de forma convencional.

De acordo com a Associação Alemã de Asfalto, uma redução de temperatura de apenas 30 °C economiza 0,9 litros de óleo combustível (ou combustível equivalente) por tonelada de asfalto acabado; uma produção diária de 2.000 toneladas de mistura economiza assim 1.800 litros de óleo ou até três quartos do consumo anual de energia para aquecimento de uma casa – a redução nas emissões de CO₂ é de 6.000 kg por dia.

Embora os produtos e materiais utilizados na construção de estradas adotem novas técnicas que irão reduzir o impacto que temos no ambiente, as autoridades locais em todo o mundo estão a começar a impor limites às emissões de CO₂ e, em algumas ocasiões, a incluí-los nos requisitos do concurso.